Puoi ascoltare qui l’articolo: Audio-à-porter – I marchi

Il tuo marchio di abbigliamento preferito è complice della repressione?

In Bangladesh il nuovo salario minimo entrato in vigore lo scorso dicembre, è di 8.000 Taka (meno di 85 euro) al mese per i lavoratori dell’abbigliamento.

Sebbene il salario minimo sia stato effettivamente raddoppiato, è ancora solo la metà di quanto chiesto dai sindacati – e tutt’altro che uno stipendio per vivere. Uno studio condotto da CPD (Center for Policy Dialogue) ha rilevato che il costo della vita complessivo per i lavoratori dell’abbigliamento è aumentato dell’86% tra il 2013 e il 2018. I costi alimentari sono in aumento del 57% e ogni volta che sale il salario minimo cresce il costo delle abitazioni, non migliorando le condizioni di vita dei lavoratori. Contro questo salario di “sotto-povertà”  i dipendenti di decine di fabbriche sono scesi in strada per scioperare pacificamente.

Le forze di sicurezza del governo del Bangladesh hanno risposto violentemente. Hanno sparato a un lavoratore, morto sulla strada mentre tornava a casa durante la pausa pranzo. Molti altri hanno riportato ferite per mano della polizia.

65 lavoratori sono stati arrestati con centinaia di altre accuse infondate per volere dei proprietari delle fabbriche, nei due mesi successivi.

Fino a 11.600 lavoratori sono stati licenziati senza giustificazione legale, molti dei quali non sono stati in grado di trovare altri lavori a causa di una sistematica lista nera in cui entrano a far parte.

Questa è la più grande repressione dei diritti dei lavoratori negli ultimi due decenni di produzione di indumenti in Bangladesh.

La tabella più sotto, aggiornata il 25 ottobre 2019, mostra i principali marchi di abbigliamento collegati a fabbriche che hanno presentato casi non comprovati contro i lavoratori che hanno protestato per un aumento dei salari:

• le fabbriche che hanno denunciato accuse penali contro i lavoratori
• le fabbriche che hanno presentato una petizione per ritirare le loro accuse
• le fabbriche le cui accuse sono state respinte in tribunale

A seguito degli sforzi della campagna, le accuse presentate da Hameem Group e Shin Shin Apparels sono state ora ritirate e diverse altre fabbriche hanno presentato una petizione per ritirare le loro accuse, il che potrebbe comportare l’archiviazione di più casi entro la fine del 2019. Almeno altri 25 casi sono ancora in corso, tuttavia non vi è ancora alcun segno che gli acquirenti prendano provvedimenti sufficienti per chiedere il ritiro delle accuse.

Puoi ascoltare qui l’articolo: 

English – The garment brands involved in the greatest repression of workers in the sector in Bangladesh

Is your favorite clothing brand complicit in the crackdown?

In Bangladesh the new minimum wage that came into force last December is equal to 8,000 Taka (less than 85 euros) a month for clothing workers.

Although the minimum wage has actually been doubled, it is still only half of what the unions have requested – and far from being a living salary. A study conducted by CPD found that the overall cost of living for clothing workers increased by 86% between 2013 and 2018. Food costs up 57% and every time there is an increase of the minimum wages the housing cost raises, not improving the life qualify of the workers. Against this wage of “under-poverty” the employees of dozens of factories took to the streets to strike peacefully.

The security forces of the government of Bangladesh responded violently. They shot a worker who died on the way home on his lunch break. Many others were injured at the hands of the police.

65 workers were arrested with hundreds of other unfounded accusations at the behest of the factory owners in the next two months.

Up to 11,600 workers were fired without legal justification, many of whom were unable to find other jobs due to a systematic blacklist they join.

This is the biggest repression of workers’ rights in the last two decades of garment production in Bangladesh.

The table below, updated October 25, 2019, shows the major clothing brands connected to factories that have presented unsubstantiated cases against workers who protested for an increase in wages:

• factories that have reported criminal charges against workers
• factories that have submitted a petition to withdraw their charges
• factories whose charges were rejected in court

Following the campaign’s efforts, the charges presented by Hameem Group and Shin Shin Apparels have now been withdrawn and several other factories have filed a petition to withdraw their charges, which could result in more cases being archived by the end of 2019 At least 25 other cases are still in progress, however there is still no sign that the buyers are taking sufficient measures to request the withdrawal of the charges.

Source: International Labor Rights Forum. Click here to open the table and take action as a consumer: https://laborrights.org/2019-crackdown-your-favorite-brand-complicit  

20 aziende di abbigliamento e calzature che si approvvigionano in Cambogia, tra cui Adidas, Nike, Gap, Fruit of the Loom, Esprit, Levi Strauss & Co. e New Balance, hanno scritto una lettera (vedi foto più sotto) al primo ministro cambogiano Hun Sen all’inizio di maggio esprimendo preoccupazione per le violazioni dei diritti umani e dei lavoratori nel paese.

“Siamo preoccupati che la situazione dei diritti umani e dei lavoratori in Cambogia rappresenti un rischio per le preferenze commerciali per la Cambogia”, hanno scritto i firmatari della lettera, facendo presente le misure adottate dall’Unione Europea per rivedere i benefici fiscali delle esportazioni cambogiane nel mercato europeo e le analoghe misure nel mercato statunitense. 

Le aziende fanno leva nella lettera sull’impatto economico che avrebbero tali provvedimenti fiscali, evidenziando che le relazioni commerciali con i fornitori cambogiani hanno contribuito nel 2018 ai 9,5 miliardi di dollari di esportazioni di abbigliamento, calzature e articoli da viaggio, pari al 43% del PIL del paese. Se le aziende del settore, perdendo i benefici fiscali, fermassero quindi l’approvvigionamento dalla Cambogia, l’economia del paese ne risentirebbe in modo significativo. Ma non è la prima lettera che le aziende scrivono al governo cambogiano, senza ricevere alcuna risposta.

Nel 2018, la Cambogia è risultato il 6° maggiore fornitore di abbigliamento e il 4° fornitore di calzature per il mercato degli Stati Uniti. Inoltre, per il mercato europeo il 5° maggiore fornitore di abbigliamento e di calzature. Ciò che preoccupa è la situazione relativa ad aspetti come la garanzia dei diritti del lavoro, la dignità dei lavoratori, il salario minimo adeguato, i meccanismi di protezione per i lavoratori domestici, la violenza sulle donne, lo sfruttamento, il traffico di esseri umani, la schiavitù, la violenza domestica, gli straordinari eccessivi (che causano affaticamento e svenimenti sul posto di lavoro). La repressione dei lavoratori del settore tessile e dei sindacati indipendenti  si è intensificata. I dirigenti delle società non sono disposti a rispettare i diritti dei lavoratori, gli scioperi sono diventati violenti, la vita lavorativa di coloro che fanno parte dei sindacati è dura (dall’isolamento alla discriminazione al licenziamento). 

Video: Stop the violence against Cambodian garment workers

Nel paese ci sono circa 1.200 fabbriche di abbigliamento e calzature, che impiegano circa 800.000 cambogiani, di cui l’80%  sono donne, che si sono spostate in città per trovare lavoro nell’industria.

Guarda con quale pacifica determinazione manifestano queste donne per i loro legittimi diritti:  Video Central Cambodia org   (per i sottotitoli in inglese, seleziona Captions On nelle impostazioni)

Per le donne cambogiane, le molestie sessuali rimangono un grave problema. “Licenzieranno le donne anziane e recluteranno ragazze giovani perché vogliono che belle ragazze lavorino nella loro fabbrica”, ha spiegato Louk Saven, una dipendente cambogiana nel settore dell’abbigliamento. Srey Mao annuisce. Racconta di avere 52 anni, ma di dire ai suoi datori di lavoro che ne ha solo 37. “La direzione sceglie ragazze carine come supervisori in modo che possano avvicinarsi a loro”, ha affermato Kong Sak. “Spesso le ragazze sono intimidite perché sanno che saranno licenziate se non acconsentono (a prestazioni sessuali)”. Riguardo lo stipendio, racconta Louk: “Solo il costo del cibo per me è di $150 al mese. Salto sempre la cena per me“. Anche altre donne hanno raccontato di non poter permettersi di cenare (fonte: Aljazeera). 

Negli ultimi anni, i lavoratori cambogiani hanno combattuto per un salario di $160 al mese. Sotto la pressione dei sindacati e delle aziende, il governo cambogiano ha aumentato il salario minimo mensile da $128 a $140, non arrivando all’importo richiesto dai sindacati.

Cosa possiamo fare?

Le aziende possono far pressione al governo locale, noi possiamo far pressione sulle aziende che operano o si approvvigionano a livello locale, sia per quanto riguarda l’aspetto delle retribuzioni, sia relativamente a quanto pagano i prodotti dai loro fornitori, affinché fermino la “corsa al ribasso” dei costi, che ha causato la depressione dei salari. L’American Apparel & Footwear Association si è pronunciata contro la legge sul salario minimo, i principali produttori in Cambogia come H&M e Adidas hanno espresso il loro sostegno per miglioramenti nel settore dell’abbigliamento nel paese, ma senza aumentare quanto sono disposti a pagare per ogni capo di abbigliamento. Inoltre possiamo partecipare alle petizioni proposte dalle organizzazioni locali dei lavoratori, come questa in cui chiedono al governo reale della Cambogia di agire su 11 problemi prioritari e per migliorare la vita di tutti i lavoratori:

Petizione – Sostieni i lavoratori

Un’azione congiunta, a livello di aziende e di singoli, può portare risultati nella sensibilizzazione del governo per migliorare la vita di chi lavora per produrre ciò che indossiamo.

English: The worrying situation of human and labour rights in Cambodia: 20 apparel and footwear companies write to the prime minister

20 apparel and footwear companies that source from Cambodia, including Adidas, Nike, Gap, Fruit of the Loom, Esprit, Levi Strauss & Co. and New Balance, wrote a letter (see photo above) to the Cambodian prime minister Hun Sen in early May expressing concern about violations of human and labour rights in the country.

“We are concerned that the labor and human rights situation in Cambodia is posing a risk to trade preferences in Cambodia”, the signatories of the letter wrote, pointing out the measures adopted by the European Union to review the tax benefits of Cambodian exports in the European market and the similar measures in the US market.

Companies leverage in the letter on the economic impact that these tax measures would have, highlighting that in 2018 trade relations with Cambodian suppliers contributed to 9.5 billion dollars in exports of garment, footwear and travel goods, equal to 43% of the country’s GDP. If the companies in the sector, losing the tax benefits, then stopped sourcing from Cambodia, the country’s economy would be significantly affected. But it is not the first letter that companies write to the Cambodian government, without receiving any reply.

In 2018, Cambodia was the 6th largest clothing supplier and the 4th largest supplier of footwear for the United States market. Furthermore, for the European market the 5th largest supplier of clothing and footwear. What is worrying is the situation regarding aspects such as the guarantee of labor rights, the dignity of workers, the adequate minimum wage, the protection mechanisms for domestic workers, the violence against women, the human exploitation and trafficking, the slavery, the domestic violence, the excessive overtime (which causes fatigue and fainting in the workplace). The repression of textile workers and independent trade unions has intensified. Company executives are unwilling to respect workers’ rights, strikes have become violent, the working life of those in trade unions is hard (from isolation to discrimination to dismissal).

Video: Stop the violence against Cambodian garment workers

In the country there are about 1,200 clothing and footwear factories, which employ around 800,000 Cambodians, of which 80% are women, who have moved to the city to find work in the industry.

See with what peaceful determination these women demonstrate for their legitimate rights: Video Central Cambodia org  (for English subtitles select Captions On in settings)

For Cambodian women, sexual harassment are still a serious problem. “They will fire older women and recruit young girls because they want pretty girls to work in their factory”, explained Louk Saven, a Cambodian employee in the clothing industry. Srey Mao nods. She says she is 52, but she told her employers that she is only 37. “The management makes pretty girl supervisors so they can get close to them”, claimed Kong Sak. “Often the girl is intimidated because she knows they will fire her if she disagrees (to sex)”. Regarding salaries, says Louk: “Only the cost of food for me is $150 a month. I always skip dinner for myself “. Other women also said they could not afford to dine (source: Aljazeera).

In recent years, Cambodian workers have fought for a salary of $160 a month. Under pressure from unions and companies, the Cambodian government has increased the monthly minimum wage from $128 to $140, not reaching the amount requested by the unions.

What can we do?

Companies can put pressure on the local government, we can put pressure on companies that operate or source locally, both in terms of salaries, and in terms of how much products are paid to their suppliers, to stop the “race downward “of costs, which caused the depression of salaries. The American Apparel & Footwear Association has ruled against the minimum wage law, the main producers in Cambodia such as H&M and Adidas have expressed their support for improvements in the clothing industry in the country, but without increasing how much they are willing to pay for every piece of clothing. We can also participate in petitions proposed by local workers’ organizations, such as this in which they ask the royal government of Cambodia to act on 11 priority problems and to improve the lives of all workers:

Take action – Support the workers

A joint action, at company and individual level, can bring results in pushing the government to improve the lives of those who work to produce what we wear.

“Future of Fashion: Worker-Led Strategies for Corporate Accountability in the Global Apparel Industry” è l’ultimo report pubblicato da International Labor Rights Forum sul fallimento dei programmi di responsabilità sociale del settore abbigliamento. ILRF analizza inoltre le proposte di nuovi modelli di CSR per un futuro diverso dell’industria della moda.

Il report indaga la globalizzazione dell’industria dell’abbigliamento e il suo impatto sui lavoratori. È anche il risultato di una revisione di iniziative per affrontare la questione dei diritti dei lavoratori nella catena di fornitura dell’abbigliamento, in particolare in relazione alle prassi dei brand. L’analisi è svolta tramite interviste a più di venti attivisti per i diritti dei lavoratori, leader sindacali e professionisti nel campo dei diritti dei lavoratori, della responsabilità sociale delle imprese e della responsabilità sociale incentrata sui lavoratori. Si basa inoltre su informazioni condivise dai partecipanti di quindici paesi produttori di abbigliamento.

È chiaro quanto emerge dall’analisi:  i disastri verificatesi nelle aziende sono il risultato inevitabile del fallimento degli audit e delle ispezioni che servono principalmente a proteggere gli interessi e l’immagine dell’azienda. I codici di condotta aziendali, le iniziative multi-stakeholder e i sistemi di monitoraggio aziendale sono ormai vecchi di decenni, ma non hanno portato a miglioramenti significativi per i lavoratori. Negli scenari peggiori, hanno fallito catastroficamente, come quando non hanno rilevato o risolto i problemi che hanno condotto alla morte di lavoratori negli incendi di Ali Enterprises e Tazreen e nel crollo di Rana Plaza. 

L’industria dell’abbigliamento globale è caratterizzata da complesse catene di approvvigionamento globali gestite da grandi marchi e rivenditori multinazionali, in cui la produzione è esternalizzata a centinaia di fabbriche nei paesi in via di sviluppo per trarre vantaggio da bassi salari e debole applicazione della legge sul lavoro.

Vi sono prove significative del fatto che questo approccio è stato in gran parte inefficace nel migliorare le condizioni dei lavoratori e in particolare non ha affrontato i problemi più pervasivi nell’industria: bassi salari e violazione della libertà di associazione e dei diritti di contrattazione collettiva. 

In risposta al fallimento degli approcci attuali al monitoraggio della supply chain – principalmente codici volontari di realizzazione degli audit – i sindacati e altre organizzazioni per i diritti dei lavoratori stanno sperimentando nuovi modelli perché marchi e rivenditori ne assumano davvero la responsabilità. Future of Fashion analizza tre accordi, attualmente in vigore nei settori dell’abbigliamento rispettivamente in Indonesia, Honduras e Bangladesh, esaminando il contesto in cui ciascuno è stato sviluppato e il modo in cui sono state affrontate le carenze del tradizionale approccio CSR. Il rapporto presenta anche una road map per trasformare il futuro del lavoro nell’industria dell’abbigliamento globale attraverso iniziative e azioni guidate dai lavoratori.

Gli accordi esecutivi di marchio (Enforceable brand agreements, EBA) differiscono in modo significativo dai modelli company-led perché cercano di affrontare le caratteristiche della catena di fornitura dell’abbigliamento che sono alla base di scadenti condizioni lavorative e di violazioni dei diritti dei lavoratori: l’assenza di impegni vincolanti e esecutivi, la mancanza di trasparenza, l’esclusione dei lavoratori e dei loro rappresentanti sindacali eletti e in che modo le prassi di acquisto dei marchi contribuiscono alle violazioni dei diritti dei lavoratori. 

Secondo l’analisi svolta, il monitoraggio delle fabbriche può funzionare solo se è veramente incentrato sul lavoratore e connesso agli obblighi contrattuali di rispetto dei diritti dei lavoratori, inclusi i diritti alla libertà di associazione e alla contrattazione collettiva.

Nel report è proposto un interessante schema che elabora quattro elementi essenziali necessari per portare avanti un approccio incentrato sul lavoratore e per far progredire i diritti dei lavoratori nel settore dell’abbigliamento globale. Per approfondimenti:  “Future of Fashion: Worker-Led Strategies for Corporate Accountability in the Global Apparel Industry.” 

English: Why does the current corporate social responsibility not work in the garment industry? The latest ILRF report: an analysis of the status quo and the effective initiatives for the future

“Future of Fashion: Worker-Led Strategies for Corporate Accountability in the Global Apparel Industry” is the latest report published by the International Forum on Labor Rights on the failure of social responsibility programs in the garments industry. ILRF also analyzes the proposals for new CSR models for a different future of the fashion industry.

The report investigates the globalisation of the apparel industry and its impact on workers. It is also the result of a review of initiatives to address the issue of workers’ rights in the apparel supply chain, particularly in relation to brands’ practices. The analysis is carried out through interviews with more than 20 workers rights activists, union leaders, and practitioners in the fields of labor rights, corporate social accountability, and worker-driven social responsibility. It is also based on insight shared by participants from 15 garment-producing countries.